急激な寒波は、気候変動と密接な関係があると考えられています。一般的に「地球温暖化」と聞くと、気温が上昇するイメージを持たれがちですが、実際には異常気象の発生頻度が増加し、寒波や豪雪もその一部とされています。

急激な寒波と気候変動の関係
1. 偏西風（ジェット気流）の変動**   – 地球温暖化により北極の気温が上昇すると、北極と中緯度地域の温度差が小さくなります。   – その結果、偏西風（ジェット気流）が蛇行しやすくなり、寒気が南下しやすくなります。   – これにより、通常は極地にとどまるはずの寒気（寒波）が中緯度地域（日本やアメリカ、ヨーロッパなど）に流れ込みやすくなります。
2. 極渦（ポーラー・ボルテックス）の崩壊**   – 極渦とは、北極上空にある強力な低気圧のことです。   – 温暖化の影響で極渦が不安定になると、その一部が分裂し、寒気の塊が南下して異常寒波を引き起こします。   – これは特に北米やヨーロッパ、日本の冬季の寒波に影響を与える要因とされています。
3. **海水温の変化と大気の循環**   – 地球温暖化による海水温の上昇が、大気の流れを変化させます。   – 例えば、北極圏の氷が減少すると、海からの熱放出が増え、気象パターンが変化します。   – この影響で、寒気が異常に強まるケースもあります。
4. ラニーニャ現象との関係 – ラニーニャ現象（太平洋の赤道付近で海水温が平年より低くなる現象）が発生すると、日本では冬が寒くなりやすくなります。   – 近年の寒波のいくつかは、ラニーニャ現象と気候変動が複合的に影響を及ぼしていると考えられています。

気候変動による影響のまとめ
温暖化により、寒波が発生しやすい環境が生まれている。- ジェット気流の蛇行や極渦の崩壊が寒波の原因となる。- 気温の上昇による海洋変化が寒気の動きに影響を与える。
つまり、「温暖化＝気温が常に上がる」という単純な関係ではなく、気候変動によって寒波や極端な天候が増える」というのが、現在の科学的な見解ですが今後も気候変動が進むことで、異常気象の発生頻度が増加すると予測されています。そのため、寒波や熱波などの極端な気象に備えた対策がますます重要になってきます。